Quan els components més veterans dels Castellers de Vilafranca han d’escollir una diada entre l’ampli catàleg de registres memorables que conserven, els dubtes es presenten com inevitables. Són tantes les fronteres obertes pels verds i les exhibicions que han marcat la seva història (i la del món casteller) que quedar-se amb una o algunes sempre és poc més que una quimera. Però on hi ha plena unanimitat és en situar la Festa Major de 1995 –ara fa vint anys– en un lloc privilegiat i prioritari de la tria.
En aquella Festa Major tot va canviar. Els verds van aconseguir finalment l’anhelada torre de 9 amb folre i manilles i van obrir una porta a la grandesa castellera carregant el primer pilar de 8 amb folre i manilles del segle XX. Feia 105 anys que no s’alçava el gran espadat.
La Festa Major del 95 va ser la primera de Francesc Moreno, Melilla, com a cap de colla. També era la primera en què els verds tenien al seu abast el pilar de 6, que havien carregat per primer cop el desembre de l’any anterior a l’Arboç, en la darrera actuació com a cap de colla de Francesc Domènech, Mènec. Els assaigs incipients que Fèlix Miret, David Monteagudo i Olga Àlvarez van començar a realitzar la primavera de 1994 van donar el seu primer fruit en el pilar de l’Arboç i 
van obrir la porta al que seria un ampli catàleg de construccions amb el pilar: des dels castells amb agulla fins el mateix pilar de 8.
El pilar de 8 va arribar el dia de Sant Ramon. Era la segona vegada que els verds l’intentaven. El 22 de juliol ja van organitzar una diada específica a la plaça de la Vila per a fer el pilar, però en aquella ocasió la construcció va cedir abans de carregar-se. Quan els verds van atacar per primer cop el pilar de 8 encara no havien descarregat el de 6, que acabarien completant el 6 d’agost a Vilanova. El de 7 amb folre l’havien coronat en dues ocasions aquell començament de temporada del 95: a les Fires i per Sant Pere a Reus. Aquest salt de construccions abans de descarregar-ne la completament inferior –que avui seria impensable que plantegés cap colla– es va entendre en aquell moment com la lògica evolució davant el domini inicial de l’espadat. El primer pilar de 7 amb folre el descarregarien a la diada del Mercadal de Reus d’aquell 1995, mentre que el primer completat de 8 va ser per Sant Miquel de 1997.
Tot i el ressò i l’impacte que va despertar l’èxit del pilar de 8, la gran fita per als verds en aquella Festa Major era la torre de 9 amb folre i manilles. Els vilafranquins van ser els primers a intentar aquesta construcció, l’any 1989. Però van haver d’esperar sis 
anys i dotze intents fins a assolir la primera, mentre que Minyons la carregaven per primer cop (1993), així com la Joves (1994), i la Vella la descarregava (1994).
La torre de 9 amb folre i manilles va ser la gran aposta de la diada de Sant Fèlix. Els verds van efectuar un canvi significatiu respecte els anteriors intents. Per primer cop, hi van col·locar crosses als terços, com havien fet els Minyons i les colles de Valls. Aquesta decisió va permetre estabilitzar i compactar més les manilles i reduir el moviment a l’estructura.
Els verds van sortir de la seva carta més segura (el 4de9 amb folre) i en segona ronda es van enfrontar al gran repte de la torre. Però el castell, un cop més, va caure abans de carregar-se. Van optar pel 3de9 amb folre, que van coronar i en tercera mànega hi van tornar amb la torre. I aquest cop, sí. El somiat i anhelat castell es va coronar i posteriorment descarregar desfermant l’alegria desbordada de la colla i la plaça. Per fi, la torre havia pogut ser dibuixada per la colla que l’havia atacat per primer cop. El pilar de 7 amb folre carregat culminaria l’exhibició, que passava a ser la més completa vista al segle XX.
Els vilafranquins havien aconseguit vèncer la història per, de fet, canviar-la. Per primer cop, llevat d’excepcions puntuals, els Castellers de Vilafranca liderarien el món casteller. Aquella torre i aquell pilar van ser el punt d’inflexió d’una tendència que encara aguanta i resisteix: la d’una colla guanyadora.
SANTI TERRAZA
Fotos 1 i 2: Torre de 9 amb folre i manilles descarregada el dia de Sant Fèlix de 1995 (Foto: Arxiu Ferret Miralles)
Foto 3: Pilar de 8 amb folre i manilles coronat el dia de Sant Ramon de 1995 (Foto: Marc Arias)
Articles relacionats:
