Els castells de 9 afloren a l’abril

El diumenge va arribar el primer castell de 9 del 2018. Els Castellers de Vilafranca han estat els que han obert la carpeta dels grans castells un any més. L’any passat també van tenir aquest honor –un 2 d’abril– i fa dos anys van ser els Minyons per Sant Jordi. L’abril, per tercer any consecutiu, és de 9 i esdevé un clar senyal que el calendari no dóna treva: la primera collita a l’abril.

La diada del Graller va acollir la presentació oficial dels Castellers de Vilafranca davant la seva afició. Fins ara havien rodat castells de 7 i de 8 en exhibicions per la comarca, al seu local i la manifestació del 15A a Barcelona. Aquest cop han exhibit múscul i per segon cop a la seva historia han fet una castell de 9 dins del mes d’abril. L’any passat va ser més d’hora, el 2 d’abril, amb una diada prèvia a Igualada i la data del Dia del Graller avançada. Les dates de Setmana Santa també solen condicionar la preparació i el calendari de març/abril. Tan sols els Minyons de Terrassa havien fet abans un castells de 9 en aquestes dates: per Sant Jordi del 2016. També hi ha el precedent excepcional de 3de9 amb folre de la Colla Vella per la Candela del 2001 –un 2 de febrer–.

El més habitual ha estat veure els primers castells de 9 al maig. L’any passat el van estrenar dues colles: la Colla Vella, a Lleida, i els Minyons, a Terrassa. En total es van veure vuit castells de 9 durant el maig: el 2016 van ser catorze i el 2015 se’n van fer onze. Durant dues dècades el maig havia estat el primer mes amb 9 pisos: l’any 1998 els Minyons van portar el 3de9f a Manresa el darrer dia de maig –des de llavors, fa vint anys, hi hagut castells de 9 al maig llevat dels anys 1999, 2000, 2007 i 2009–. Des del 1998, al mes de maig, s’han vist 53 castells de 9 i això ja va suposar un avanç en el calendari tradicional vallenc que marcava l’inici de la temporada al juny (amb Sant Joan com a punt de partida).

L’any passat, a l’abril, els verds van ser els primers. Al maig van arribar els castells de 9 rosats i malves. El juny es van estrenar en els 9 pisos la Jove de Tarragona, els Capgrossos de Mataró, la Joves de Valls, Castellers de Barcelona i els Castellers de Sants. Al juliol van pujar als 9 pisos quatre colles més: Castellers de Sabadell, Xiquets de Tarragona, Xicots de Vilafranca i Marrecs de Salt. A l’agost no es va estrenar ningú. Al setembre van estrenar castell de 9 els Castellers de la Vila de Gràcia i a l’octubre, els Nens del Vendrell i els Castellers de Sant Cugat. Els Xiquets de Reus ho van provar sense encert a l’octubre. Enguany el calendari ve marcat pel Concurs i la planificació no serà la mateixa en molts casos.