Reus volia una diada de castells de nou i va trobar la manera de tenir-los assegurats cada dos anys. Un macrotrobada en els anys que no hi havia Concurs. El 1995 va néixer la Diada del Mercadal i amb el temps –no sense dificultats– s’han fet un lloc al calendari. S’hi ha vist de tot: el castell més gran dels castells de 10, el 4de10fm, castells desfolrats i també algunes estrenes inèdites com el 9de8 o el 5de8 amb l’agulla. Els anys senars, el primer dissabte d’octubre (enguany diumenge), l’espectacle és a Reus.

CRONOLOGIA DELS PRIMERS GRANS CASTELLS DE LA CITA

El primers castells de nou del segle XX vistos a Reus daten del 1993, en el marc de l’excepcional diada del 400 aniversari de l’Aparició: un 3de9f de la Colla Joves i un 4de9f de la Colla Vella. A partir del 1995 s’inicia la convocatòria bianual de la diada del Mercadal i amb els primers castells de nou de la cita: els 3de9f de la Colla Joves, la Colla Vella i la Joves de Tarragona. A més, la Vella hi va coronar el 4de9f. Són una desena d’edicions de la gran trobada amb estrenes de nous castells a Reus. El 1999, el Mercadal es va emmanillar amb la torre dels verds i dels Minyons. Els de Vilafranca, a més, van doblar l’aposta amb el pilar de 8 amb folre i manilles. El 2001, encara en horari matinal, els Minyons de Terrassa hi van completar el 4de9 sense folre. Per més d’un deseni, el millor castell allí. Tot i això, la gran fita es va veure un xic eclipsava pel primer 9de8 de l’Era moderna: la Colla Vella va sorprendre amb les tres aletes simultànies en la mastodòntica construcció. El 2003, la Colla Vella hi va provar el 4de9fp i el 2005 la Joves el 2de8sf, sense èxit. L’any 2009, sense ser considerat com a castell de nou, va arribar una altra estrena fascinant: els verds van inventar-se el 5de8 amb l’agulla. El 2013 els vilafranquins van plantar per primer cop al Mercadal el 3de9fa i el 2015 la Colla Vella ho va fer amb el 4de9fp. El 2017 va ser excepcional. La Colla Vella hi va clavar el 4de10fm –l’únic castell de 10 vist a Reus–, els verds hi van plantar la torre de 8 desfolrada i tres colles van fer-hi el 5de9f: Capgrossos de Mataró, Jove de Tarragona i Colla Vella. Van ser les darreres estrenes d’una cita que, tot i ser bianual, ha vist bona part de catàleg de grans castells, sense haver-s’hi provat mai el 3de10fm.

És el primer de la colla en aquesta cita però ja l’havia fet una altra colla abans
*En la mateixa data

MILLORS ACTUACIONS DE LA CITA (3 castells o 3 castells + pilar)

Els millor resultats del Mercadal són idèntic amb pilar o sense. Els verds obtenen la millor valoració amb la diada del 2017 en que van fer quatre gamma extra –inclosa la torre sense folre–. La Colla Vella té el segon millor resultat, del mateix any, amb l’únic castell de 10 vist a Reus: el 4de10fm descarregat –el castell més valuós fins ara–. Aquestes dues colles –verds i rosats– es reparteixen les millor exhibicions del Mercadal. De les altres colles sobresurten per aquest ordre: Capgrossos de Mataró (2017), Minyons de Terrassa (2001), Jove de Tarragona (2017), Colla Joves (2005) i Xiquets de Reus (2015).

GRANS CASTELLS PROVATS A LA CITA

El castell més gran provat i completat al Mercadal és el 4de10fm de la Colla Vella. Cal tenir en compte que hi hagut variacions en la relació de valoració entre els castells de 10 i els desfolrats. És per això que cal també remarcar el 2de8sf completat per verds i rosats o el 4de9sf descarregat pels Minyons com a fites més importants de la cita. Els verds també hi van coronar el 4de9 desfolrat i la Colla Joves hi va provar el dos net. El 3de9fa dels verds i el 4de9fp dels de la camisa rosada són els següents castells en valoració. La Colla Vella també hi va fer el seu darrer intent de 3de9fp –que mai ha assolit–. Amb el 5de9f entren a al palmarès reusenc els Capgrossos de Mataró i la Jove de Tarragona. La Vella també té la supercatedral –que ha pogut fer dos cops–. El Pde8fm l’han dominat a plaer els verds i també l’ha completat la Vella. El 2de9fm ha estat obra dels verds, vella, Minyons i Capgrossos. I el 9de8 s’ha vist per part de la Vella –els primers del segle XX– i també de malves i verds. En el comput dels bàsics de nou hi apareixen també els Xiquets de Reus. Fora del llistat de grans castells, mereix una menció a part, el primer 5de8 amb l’agulla de la història que van fer els verds l’any 2009.

UN CARTELL I UN FORMAT CANVIANT 

La diada bianual del Mercadal de Reus va ser concebuda com la gran diada a celebrar el primer cap de setmana d’octubre dels anys senars –els anys que no hi ha Concurs a Tarragona–. El format, horari i el cartell ha va anat variant segons el moment en que s’ha  celebrat cadascuna de les XIII edicions –del 1995 al 2019–. Val a dir que, el 1993, els Castellers de Vilafranca i la Colla Vella van actuar per la Misericordia, el 26 de setembre. El 1994 ho va fer la Colla Joves –són antecedents més pròxims de la cita del Mercadal–.

La jornada s’ha celebrat en diferents franges horàries. Des de la matinal del diumenge, a les 10.30, fins al capvespre de dissabte de les darreres edicions. En la cita, que porta el nom de la grandiosa plaça reusenca, hi han arribat a actuar fins a set colles en el mateix dia –incloent les dues locals–. No han faltat mai els Xiquets de Reus i dues de les convidades fixes: els Castellers de Vilafranca i la Colla Vella. El Minyons de Terrassa han estat absents només en tres convocatòries –inclosa la darrera del 2019–. Colla Joves i Jove de Tarragona hi han anat vuit vegades, els Capgrossos de Mataró en tres i els Xiquets de Tarragona en una ocasió. Els desapareguts Ganxets de Reus (1992-2003) van participar-hi en les primeres edicions i van arribar a fer-hi el 2de7 (2001) i a provar el 4de8 (1999).