Les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela de Valls 2021+1 han començat amb energia. Coincidint amb el primer cap de setmana de la celebració, el món casteller ha estat un dels grans protagonistes amb la desena edició de la Fira Castells i el Simposi Casteller. Tot i l’absència de colles, la Trobada Castellera dels Països Catalans d’aquest diumenge aconseguia superar les expectatives inicials amb 28 colles que omplien de colors el passeig de l’Estació. Com a colofó final, a la tarda, a la plaça de l’Oli, diverses formacions musicals del Camp de Tarragona van protagonitzar el concert de gralles.

Aniversari de la Fira Castells

Al llarg del cap de setmana, l’entorn de la plaça del Quarter ha acollit la Fira Castells, una iniciativa impulsada per la Revista Castells i l’Ajuntament de Valls nascuda, precisament, en unes Festes Decennals, les de l’any 2011. La present edició ha comptat amb setze expositors, amb diversitat de productes, com artesania (penjolls, braçalets, estoigs, llibretes…), roba (samarretes, bosses, jerseis, mocadors castellers…), decoració (cartells, material de la casa), jocs educatius (de taula, de figures…), gastronomia (vins) i llibres (castellers i de cultura popular).

A banda dels estands, molts expositors han muntat una vintena de tallers i atraccions adreçades al públic familiar amb la voluntat de fomentar la participació i la transversalitat.

Simposi

El Simposi Casteller també ha complert deu anys en aquestes Decennals. Durant la jornada de dissabte, el Convent del Carme i la sala de festes de la Cooperativa Agrícola han estat espais de reflexió castellera i, a la vegada, de sucoses propostes gastronòmiques.

Després d’un esmorzar a càrrec del Restaurant El Llagut de Tarragona, l’esdeveniment començava amb una ponència inaugural a càrrec de Vicent Torrent, musicòleg i cantant de la formació valenciana Al Tall. A continuació, tant al Convent del Carme com a la sala de festes de la Cooperativa, tenien lloc taules rodones, entre d’altres temàtiques, al voltant de la inclusió social, la dona i la represa post pandèmia en algunes festivitats patrimonials. Enguany, el Simposi s’ha estructurat en tres àmbits: el social, el tècnic i l’enogastrònomic, els quals es van desenvolupar de manera simultània per absorbir tots els assistents. A la tarda, els àmbits social i tècnic van ser l’espai de presentació de comunicacions. Se’n van presentar un total de 4, les quals van generar debat entre el públic assistent.

Per acabar, la cuinera Carme Ruscalleda va oferir una ponència sobre els esmorzars de forquilla, un element indispensable abans de qualsevol diada castellera. La gastronomia i el vi, de la mà d’Eudald Carbonell, Cinta S. Bellmunt i la DO Tarragona, presentava sabors del paleolític amb un showcooking a la sala de la Cooperativa agrària.

Sons de gralla a la plaça de l’Oli

La tarda de diumenge, a la vela de la plaça de l’Oli, la Virolla de Tarragona, Canya d’Or de Reus i els So Nat de Tarragona + Sílvia Petit amenitzaven la festa amb un concert de gralles. Les tres formacions van interpretar peces de moda, nous ritmes d’arreu adaptats per a grallers, melodies de nova creació i estrenes absolutes.

Durant gairebé quatre hores, la gralla es va reivindicar com un instrument poderós, capaç i summe pontífex de la festa. També hi van col·laborar components de l’Escola de Grallers de la Colla Joves Xiquets de Valls de Valls i els Grallers de la Colla Vella dels Xiquets de Valls.

I després de la Trobada…

L’activitat castellera seguirà aquest dimecres 2 de febrer, festivitat de la Mare de Déu de la Candela. A partir de la una del migdia, a la plaça del Blat, les dues colles dels Xiquets de Valls es retrobaran quatre dies després de la Trobada Castellera dels Països Catalans. Malgrat el poc temps que han tingut per assajar, Vella i Joves preparen una actuació completa amb tres castells i un pilar.

D’altra banda, fins el 6 de febrer, les Festes Decennals 2021+1 mantenen obertes les exposicions de temàtica castellera, com per exemple, la del Retaule dels Castells de Jaume Solé, instal·lada a la Sala Sant Roc; o la mostra del col·lectiu fotogràfic Fort i amunt!, a la plaça Pilar Prim, amb imatges castelleres de diferents creadors de tot el país.