Les dues colles dels Xiquets de Valls afronten les dues últimes setmanes completes de preparació abans d’arribar a Sant Joan. Al calendari hi resten els assajos habituals de dimecres i divendres, a més d’una sessió especial programada als respectius locals, dissabte 20 de juny a la tarda. Pel que fa als compromisos a plaça, aquest dissabte 13 de juny, la Colla Joves actuarà a la diada del Pati, mentre que la Colla Vella prendrà part en la diada 1885 de Tarragona.
Pendents encara dels registres del Pati i Tarragona, Joves i Vella treballen amb l’ull posat en el 24 de juny. Totes les previsions apunten que es presentaran a la plaça del Blat amb més d’un castell de gamma extra a la cartera.
La Colla Vella arriba a aquest tram amb més acceleració que la temporada passada. Els del Portal Nou van fer un pas endavant el diumenge 7 de juny al Vendrell en carregar el 5de9 amb folre, una estructura que es manté com un dels grans objectius per descarregar de cara a Sant Joan. A més, han consolidat els castells bàsics de 9 pisos, amb més quatres completats que no pas tresos. La gamma alta de 8 i el pilar de 7 amb folre també ofereixen garanties. Així, més enllà de la supercatedral, el ventall de possibilitats superiors al 3de9 amb folre dels de Manel Urbano podria incloure el 9de8, el 4de9 amb folre i el pilar, el 7de9 amb folre i el pilar de 8 amb folre i manilles.
La situació és diferent a la Colla Joves. Els del carrer d’en Gassó han seguit un ritme més pausat durant les primeres setmanes de la temporada. A la Selva del Camp, diumenge 7 de juny, van estrenar el 3de9 amb folre i el pilar de 7 amb folre. També van repetir el 4de8 amb el pilar i el 2de8 amb folre, dues construccions que havien presentat el 31 de maig al Memorial Ramon Barrufet. Al Pati, un dels desitjos de la colla seria afrontar els dos bàsics de 9, repte que no han pogut assolir mai abans de Sant Joan. De cara al 24 de juny, els plans de la tècnica encapçalada per Francesc Inglès podrien girar al voltant del 2de9 i el pilar de 8 amb folre i manilles. Una altra assignatura pendent, ja sigui Pati o per Sant Joan, seria recuperar el 5de8, un castell que la colla no descarrega des del 2023.
Una vegada més, els dies previs a Sant Joan es presenten plens d’interès i amb moviments estratègics. Cada assaig tindrà valor de pista. Més enllà dels objectius immediats, caldrà estar atents a les proves que apareguin als locals. No seria estrany que Vella i Joves ja tinguin la mirada posada en el Concurs de Castells, una cita que, tot i semblar llunyana, marcarà la pauta de la temporada.
