“Continuem treballant perquè no sabemcom estarà la situació sanitària el mes de gener i febrer”. Aquesta va ser la resposta de l’alcaldessa de Valls, Dolors Farré, en una entrevista aquest dijous a TAC-12 quan se li va preguntar sobre com el coronavirus pot afectar unes Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela que han de tenir lloc entre el 29 de gener i el 7 de febrer del 2021.
A la capital de l’Alt Camp fa dies que es planta cara a la Covid-19 i es continuen amb els preparatius d’una celebració que espera amb molta il·lusió tota la ciutadania. Des de l’esclat de la pandèmia, la Taula de Coordinació de les Festes Decennals –organisme autònom a qui s’atorga l’organització–, no s’ha pogut reunir presencialment. Malgrat això, les onze comissions ciutadanes que la conformen s’han mantingut a ple rendiment mitjançant trobades telemàtiques. Actualment, totes es troben tancant les últimes propostes i enllestint cadascun dels pressupostos. El director artístic de la Candela 2021, Jordi Bertran, ha establert reunions periòdiques amb els caps visibles de les comissions amb l’objectiu d’avançar en la confecció del programa d’actes. La previsió és que entre finals de maig i principis de juny ja es pugui ratificar gairebé tot l’engranatge.
Ara bé, la decisió definitiva sobre si hi haurà o com han de ser les Decennals de l’any que ve la prendrà la Taula de Coordinació a la tardor, tal i com ha dit l’alcaldessa. Ara mateix, tothom té els ulls posats en poder-les convocar amb normalitat, encara que ja han sortit veus d’ajornar-les en una altra època del 2021 o traslladar-les al 2022. També hi ha qui aposta per mantenir-les quan toca en un format de mínims i virtual –com ja ha succeït en el Sant Joan d’enguany–, fet que obligaria a renunciar a organitzar els actes més massius i modificar els comptes previstos inicialment.
El fons de les Decennals del 2021 té assegurat 1.000.000 d’euros. Des l’any 2012, el govern municipal ha destinat del seu pressupost una partida de 100.000 euros per cuidar-les en bona salut econòmica. Les aportacions de la Generalitat de Catalunya, el Ministeri de Cultura, la Diputació de Tarragona i els patrocinadors privats són els altres actors que ajuden a sufragar unes festes que se celebren sempre en anys acabats en 1. El pressupost de les Decennals del 2011 va rondar els 3.000.000 d’euros.
Pel que fa als actes castellers, es coneix que el 31 de gener hi ha prevista la Trobada Castellera dels Països Catalans on es convida a totes les colles existents. L’acte es manté des de l’edició del 1981 i amb els anys el nombre d’agrupacions participants ha anat creixent. De moment, es desconeix –en el cas que es permeti fer castells– quin serà el format que s’adoptarà. El que sí que ha transcendit és que la zona de la plaça de la Font de la Manxa, escenari de la trobada del 2011, no repetiria com a localització. A falta de l’anunci oficial, es contempla l’aparcament de l’Hort del Carme com a escenari.
El Simposi Casteller i la Fira Castells, dos esdeveniments que es van gestar en l’edició del 2011 i que després s’han mantingut cada any a l’octubre per Santa Úrsula, també seran presents a la Decennals amb un model més reforçat. De la mateixa manera, les festes també preveuen poder veure el derbi més matiner entre les dues colles vallenques a la plaça del Blat el dia 2 de febrer, festivitat de la Candela.
A falta de vuit mesos, però, les Decennals i tot allò massiu està a l’aire. Les autoritats sanitàries determinaran quines accions es poden desenvolupar en l’anomenada nova normalitat i les que s’hauran d’esperar fins que es trobi una vacuna. A Valls, s’esperen amb impaciència aquestes dates i els més fidels ja preguen a la Mare de Déu que els salvi de la Covid-19 com ja va succeir el 1348 amb l’epidèmia de la pesta.
