El canvi de cicle es va confirmar el 2018. La Colla Vella va guanyar el Concurs després de vuit edicions consecutives dels Castellers de Vilafranca. Els rosats van situar Valls novament al davant. Va ser l’any en què els Moixigangues d’Igualada van esdevenir de 9. També va ser una temporada de reculada en el nombre de castells de 9.

La collita de gamma extra va començar molt d’hora. La Colla Vella va completar, el 3 de juny, el 5de9f més matiner i el primer vist a la Selva del Camp. Per Sant Joan, a Valls, van tornar a completar el 4de9fp i la Colla Joves va carregar el 2de8sf. Prèviament, els verds van portar un castell de 9 a Cal Cassanyes –al terme municipal de Castellet i la Gornal– i dies després van fer el primer castell de 9 vist a Lloret de Mar. Dos 3de9f en uns emplaçaments nous –aixecats a casa d’un dels fundadors dels verds i del poble natal del cap de colla del moment–.

Un dels moments més espectaculars del curs va arribar ben d’hora: per Sant Joan la Colla Vella va sorprendre a la tercera ronda amb dos castells de 9 alçats de forma simultània. Una fita gens freqüent, bastir el 3de9f i el 4de9f a l’hora, i que està considerada com unes de les proeses de la història castellera. Només els Castellers de Vilafranca ho havien fet per Sant Ramon del 2001. No s’ha tornat a provar mai més.

Les novetats del juliol van deixar el primer gamma extra descarregat a Torredembarra: un 5de9f de la Jove de Tarragona. També es va alçar el primer castell de 9 vist al País Basc: un 3de9f bastit pels verds a Orio. La Colla Vella va plantar el 9de8 a Altafulla. El final de juliol va ser apoteòsic. Els Castellers de Vilafranca van fer a Vilanova, el 28 de juliol, el 3de10 amb folre i manilles L’endemà, dia 29, la Colla Vella va descarregar per primer cop el 2de8sf. Vilallonga del Camp va veure el 2 desfolrat i també els primers 9de8 –Colla Vella i Jove de Tarragona–.

L’inici d’agost va ser també espectacular amb la Firagost. La Colla Joves va descarregar el 2de8sf i la Colla Vella va coronar el 3de10fm. La Joves va tornar a completar el 2de8sf a la Bisbal i es va guanyar la placa. La Colla Vella el va tornar a descarregar tres dies més tard a Vilafranca, un 2de8sf en la diada del 70è aniversari dels verds. Aquells dies, la Jove de Tarragona va fer el primer 9de8 aixecat a Llorenç del Penedès i els Minyons de Terrassa van fer plaça de 9, amb un 3de9f, la població de Palau Solità i Plegamans. El Catllar va ser talismà novament: amb el primer descarregat per la Jove de Tarragona– i el primer 4de9sf vist allà –Colla Vella–.

Sant Fèlix va deixar una bona collita de castells més que extraordinaris. Els verds hi van descarregar el 3de10fm, van provar el 4de10fm i van coronar la torre desfolrada. La Colla Vella va completar el 4de9sf, va desmuntar el 4de10fm i va carregar el 2de8sf. La Colla Joves va descarregar el 2de8sf i els Minyons de Terrassa el van provar per darrera vegada –segueix inèdit per als malves–.

El setembre, abans del Concurs, va deixar grans fites també. La Colla Vella va completar el 2 sense folre a Valls i el 4 desfolrat el Diumenge previ de Santa Tecla –a més de provar-hi el 4de10fm dos cops–. La Jove de Tarragona va coronar el 3de10fm el dia de Sant Tecla –el primer de la cita que també va veure per primer cop l’intent del 4de9fa–. A Barcelona, la Mercè de convidades, la Colla Joves va desmuntar un intent de 2de8sf.

El Concurs va confirmar el canvi de cicle. La Colla Vella va guanyar després del llarg domini vilafranquí –el darrer rosat era del 2000–. Van vèncer descarregant el 2de8sf, el 4de9sf i coronant el 3de10fm. Els verds van lluitar pel títol amb el 3de10fm descarregat i la torre de 8 sense folre coronada. Van deixar el 4de10fm en intent i va assegurar el segon lloc amb la torre emmanillada. La Jove de Tarragona va ser tercera amb el 3de10fm carregat. La Colla Joves va acabar cinquena, per darrera dels Capgrossos de Mataró, tot i que els vallencs van coronar el 2de8sf i van desmuntar dos cops el 4de9sf. El Concurs també va deixar el primer 3de9f dels Moixiganguers d’Igualada que van esdevenir colla de 9 i amb el que van guanyar la sessió de dissabte –exaequo amb els Xiquets de Reus–.

Per Santa Teresa la Colla Joves es va reviscolar amb el 4de9sf descarregat –el primer completat al Vendrell. També van coronar el 2de8sf a la plaça Vella. La diada de Santa Úrsula va ser intensa i dura. Les dues colles van descarregar el 4de9sf i van provar el llavors inèdit 3de9sf. A més, la Colla Joves va coronar el 2de8sf. La Colla Vella va provar sense èxit el 2de9 sense manilles i va desmuntar el 3de10fm.

La temporada prèmium es va cloure amb els verds descarregar el 3de10fm i provant la torre neta per Tots Sants. Situant les colles de Valls al capdavant del Baròmetre virtual i els vilafranquins en tercer lloc. El nombre total de castells de 9, 263, no va arribar als més de 300 de les quatre temporades anteriors i, malgrat els èxits particulars, es va fer evident un cert esgotament generalitzat.

Durant el curs 2108 van assolir la seva millor actuació la Colla Castellera de Sant Pere i Sant Pau (2de8f, 3de8 i 4de8), els Castellers de Berga (4de8, 2de7 i 7de7), la Colla Castellera de Figueres i la Colla Castellera de l’Alt Maresme (2de7, 5de7 i 7de7), els Castellers de Castelldefels (2de7(c), 5de7 i 7de7), els Castellers de Mollet (3de7a, 3de7 i 4de7), els Bous de la Bisbal del Penedès (3de7, 4de7, 2de6 i Pde5), els Castellers de Castellar del Vallès i els Castellers del Prat del Llobregat (3de7, 4de7, 5de6 i Pde5). Els trofeus Baròmetre van anar a parar a mans dels Moixiganguers d’Igualada –nova colla de 9– i als Castellers del Prat de Llobregat i els Castellers de Castellar del Vallès –noves colles de 7–.

Els Xiquets de Torredembarra i els Xiquets de Copenhagen (Dinamarca) van assolir els seus primers castells de 6. En canvi els Xiquets d’Alcover (2012-2018) van fer les seves darreres aletes abans d’anunciar la seva aturada.

Altres fets del 2018:

• Roger Torrent (ERC) és elegit president del Parlament de Catalunya:
• S’ajorna el ple d’investidura de Puigdemont davant la prohibició de fer-lo per via telemàtica; mentrestant, als afores del Parlament s’hi concentraren milers de manifestants en favor de la República Catalana.
•  El president dels Estats Units, Donald Trump, accepta una invitació del líder nord-coreà Kim Jong-un per a una reunió en el mes de maig, per tractar de la desnuclearització de Corea del Nord.
• 1El govern xinès aprova un canvi constitucional que elimina els límits del termini per als seus líders, concedint a Xi Jinping l’estatus de president vitalici.
• La primera sessió d’investidura de Jordi Turull com a President acaba sense consens; l’endemà, el jutge Llarena dicta presó preventiva contra Turull, Rull, Romeva, Forcadell i Bassas i reactiva les ordres de detenció internacionals contra els polítics fora de Catalunya, als quals s’afegeix Marta Rovira
• Quin Torra (JxCat) és escollit com a 131è president de la Generalitat.
• Pedro Sánchez (PSOE) succeïx Mariano Rajoy (PP) com a President del Govern d’Espanya després de guanyar una moció de censura promoguda arran de la sentència del cas Gürtel.

Recreació del Baròmetre Casteller 2018 (tenint em compte els tres millors castells, segons la valoració actual)