Vilanova i la Geltrú convoca, dies abans de la festa patronal de les Neus, una diada castellera de gran nivell. La data va a cavall del darrer cap de setmana de juliol o del primer d’agost. Des del 1995 és diada de 9 i l’any 2016 va esdevenir de 10 amb el 3de10fm descarregat més matiner de la història. Els Bordegassos actuen com a locals i els verds i la Jove de Tarragona completen el cartell fix de luxe.

En les 24 edicions celebrades d’aquest cita moderna del món casteller, com a diada avançada de les Neus, s’ha vist bona part del catàleg de grans castells, especialment els més voluminosos. Els anys 1994 i 1995 es va celebrar dies després del 5 d’agost. Va ser a partir del 1996 que es va establir en el cap de setmana anterior a la festivitat local.

CRONOLOGIA DELS PRIMERS GRANS CASTELLS DE LA CITA

El primer castell de 9 a la cita de la Festa Major de Vilanova va arribar al segon any de colles convidades. El 1994 els Castellers de Vilafranca van descarregar el primer castell de 9 modern en aquella plaça: el 4de9f. L’any 1993 havien coronar el 3de9f a la Diada de novembre dels Bordegassos. El 1996, ja en el cap de setmana previ, els vers hi van completar el 3de9f.  El 1997 va ser la Colla Vella que hi va dur el 3de9 folrat. El 1999 la diada va passar a ser de gamma extra amb la torre de 9 emmanillada dels de Vilafranca. Aquell mateix dia els Bordegassos de Vilanova van carregar per primer cop el 3de9f –el van tornar a carregar en aquesta cita l’any següent, però els dos descarregats els van fer en una altra diada–. L’any 2011 els verds hi van emmanillar l’espadat de 8, la Jove de Tarragona hi va dur per primer cop el 3de9f. Dos anys més tard, el 2013, els liles hi van plantar el 4de9f. El 2014 va ser l’any en què es van veure els primers 9de8 a la plaça de la Vila, obra de verds i liles. El 2016 va ser un any triomfal: els Castellers de Vilafranca hi van clavar el 3de10fm descarregat més matiner de tots i a més hi van dur per primer cop el 3de9 amb folre i l’agulla. La Jove tarragonina hi va portar el pilar de 8 emmanillat. El 2017 va aportar dues novetats per la plaça: el 4de9 amb folre i l’agulla dels vilafranquins i el 5de9f del tarragonins. El 2018 va ser torn pel 5de9f dels verds.

És el primer de la colla en aquesta cita però ja s’havia fet abans
* En la mateixa data

MILLORS ACTUACIONS DE LA CITA (3 castells o 3 castells + pilar)

Les dues diades dels verds amb el castell de 10 complet figuren com les millors de la plaça. El 2016 el van acompanyar del 3de9fa i el 2018 amb el 5de9f –a més de la torre i pilars emmanillats–. La Jove de Tarragona col·loca entre les cinc primeres, també, dues actuacions molt similars: amb el 5de9f, el 9de8 i el Pde8fm i amb la única diferència del bàsics de 9 escollit –4de9f el 2017 i 3de9f el 2018–. Unes altres dues colles han fet una diada de 9 a la cita: la millor de la Colla Vella el 2015 i la millor dels Bordegassos el 1999.

GRANS CASTELLS PROVATS A LA CITA

El catàleg de grans castells vistos a la cita major de Vilanova és ampli. Inclou dos 3de10fm completats pels verds –i dos més de coronats pels vilafranquins–. Els verds també hi tenen els únics castells de 9 amb l’agulla. També hi figura un 5de9f i dues supercatedrals de la Jove de Tarragona. Aquests castells de gamma extra amb una efectivitat total. També s’han vist Els Castellers de Vilafranca, a banda del 3de10 emmanillat, han completat 14 construccions emmanillades més (entre la torre i el pilar) mentre que els liles hi han finalitzat tres espadats de 8. El 9de8 ha estat utilitzat cinc vegades pels tarragonins i els vilafranquins en una. A aquestes colles cal afegir Colla Vella i Bordegassos en el capítol del 3de9f. D’altres grans colles van deixar castells de 8 en la seva presència en aquesta diada: el millor castell de la Colla Joves va ser el 5de8, el 2de8f dels Castellers de Barcelona i el 3de8 dels Xiquets de Reus o dels Capgrossos de Mataró.

Les Neus: una diada avançada

La primera notícia que se’n te constància d’una actuació castellera per la festa de les Neus és del 1831. El 1852, la ciutat, es va convertir en la tercera plaça de nou de la primera Època d’or (després de Tarragona i de Valls).

En l’actualitat, la diada principal de la Festa Major de Vilanova, se celebra dies abans del dia de la patrona: la Mare de Déu dels Neus (5 d’agost). Vilanova ha sabut trobar una data atractiva en l’anterior cap de setmana a la festa patronal i a la fresca del capvespre –tota una novetat en el seu dia en calendari tradicional–. Anteriorment se celebrava, la diada castellera, el dia que tocava en el calendari o en una data posterior.

El 1993 encara van actuar només colles locals: per llavors els Bordegassos i la Jove de Vilanova –els rosats en la seva darrera temporada–.A partir del 1994 es van convidar dues colles foranes. Els Castellers de Vilafranca ha estat la convidada més habitual amb 20 presencies de les 26 edicions celebrades des de llavors. La Jove de Tarragona ha estat convidada en 18 ocasions fins la darrera i la Colla Vella nou vegades –la darrera el 2010–. Des del 2011 els verds i els liles han completat el cartell de la diada de la Festa Major de Vilanova. Esporàdicament hi han actuat els Xiquets de Reus, els Castellers de Barcelona, els Capgrossos de Mataró i la Colla Joves. El primer any també hi van ser els desapareguts Xiquets de la Vila d’Alcover. Abans, entre els anys 40 i 70, havien estat habituals els Nens del Vendrell.

*Celebrada en una data posterior el 5 d’agost. La resta, des del 1996, ja es van convocar en el format actual: una data anterior a la festa patronal.