La diada de Santa Úrsula ha vist avui la segona actuació de la historia dels castells (amb punts del 2024, la tercera amb punts del 2025) a càrrec de la Colla Vella, i ha vist també l’aleta del tercer castell més difícil dels vistos fins ara (després del 3de9sf i del pde9fmp), el 2de9 sense manilles de la Colla Joves.

Ha estat un espectacle gegantí, en el que, com és habitual, les emocions s’han desfermat en una mena de muntanya russa que feia que les alegries anessin d’una banda a l’altra de la plaça, i en la que els protocols s’han exprimit fins al límit per aconseguir que un casteller clau, Jaume Galofré, arribés a temps de les proves físiques dels Bombers que se celebraven a Sant Cugat per ocupar el lloc que li reservaven al 2de9sm. La diada ha durat 4 hores i mitja. Al final, a més, s’ha fet evident que la rivalitat a Valls fa que alguns castellers se n’alegrin dels èxits propis, però que s’enrabiïn pels èxits dels altres, cosa que ha fet que s’hagi viscut algun moment delicat que dirigents de les colles i cossos policials han evitat que anessin a més. Coses que només poden passar a la plaça del Blat.

La ronda dels 4 nets. La diada d’enguany arribava amb les dues colles pletòriques de forma, amb la temporada gairebé feta, i amb objectius confessables i inconfessables no coincidents. El sorteig era, doncs, important, en la mesura que poda dictar qui marcava el ritme, i qui deia l’última paraula. En tot cas, semblava clar que el castell de sortida a banda i banda havia de se el 4de9sf, i així ha estat.

La Colla Vella ha triat sortir primera i ha plantat un 4de9sf com els que últimament fa, dels que semblen fàcils, que no perd la mida en cap moment, amb bon ritme i una canalla fina i valenta (una dos debutava), acostumada a aquest castell descarregat tres cops enguany amb la camisa rosada. La Vella ja té anotades 30 aletes de 4de9sf en aquesta època contemporània, 23 dels quals descarregats.

La Joves s’ha encarregat d’explicar a tothom que el 4de9sf és molt difícil. Després d’un peu desmuntat, ha afrontat el castell que en res s’assemblava al que fa unes setmanes van descarregar a Reus, que fregava la perfecció. Probablement, el més normal hauria de ser que els 4de9sf que es porten a plaça fossin com el d’avui de la Joves, treballats, patits, desfigurats, èpics… En tot cas, l’han descarregat i ja en porten 13 en el seu historial.

El gran moment del 4de10fm. La segona ronda era la dels grans objectius, el 4de10fm de la Vella, i el 3de10fm de la Joves. La Vella l’ha començat després d’un peu desmuntat i ha muntat un folre i unes manilles on hi ha passat de tot. S’ha treballat de valent, especialment a quarts i quints, i, per contra, el castell s’ha mostrat prou estable de sisens en amunt. Un dels quarts (substitut d’una baixa per les proves de bombers), ha perdut peu i el terç li ha tornat al seu lloc, i a un terç li ha baixat el peu fins al pit i el segon li ha hagut de posar a lloc un parell de vegades. Tot plegat indica la feina que ha calgut fer a la part invisible del castell. El 4de10fm era un objectiu molt important per a la Colla Vella, que feia 8 anys que no en descarregava cap. L’últim havia estat, justament, el 4de10 de la diada del Mercadal del 2017.

El gran valor de les dues primeres rondes dels rosats és el fet que convertien la Colla Vella, per ara, en l’única colla del món casteller capaç enguany de descarregar un castell de 10 i un castell desfolrat, i fer-ho en la mateixa diada. Això, a banda de ser la que més estructures superiors al 3de9f han coronat enguany, fins a 9 de diferents, comptant les dues estrenes que ha fet avui.

La frustració del 3de10 de la Joves. No era fàcil per a la Joves afrontar el 3de10fm després que la Vella celebrés eufòrica l’èxit del 4de10. Era el gran objectiu de la temporada, i no s’ha assolit. La plaça no ha estat justa amb les proves que s’havien fet als assajos, tot i que entre els membres de la Joves es deia que el castell s’havia perdut abans, quan no es va poder intentar per Sant Fèlix, que és quan la colla el tenia més ben interioritzat. Avui hi ha hagut un primer intent desmuntat, i ha començat a patir massa aviat. Molt remenat, l’han tirat avall quan entraven setens. Hi ha tornat i han desmuntat el peu abans que sonessin gralles. No trobaven la manera d’agafar-lo.

Aquí ha començat el joc d’estratègia de la Joves, que ha substituït el 3de10 pel 2de9fm, que havia de calmar els ànims i aportar seguretat. Ho han aconseguit amb un dos excel·lent. La qüestió era saber si a la tercera ronda tornarien a intentar el 3de10, o el deixaven per a una millor ocasió, sense complir, doncs, l’objectiu de la temporada.

La Vella rebla el clau amb el 2de8sf. A la Colla Vella li ha costat mesos recuperar el 2de8sf. La necessitat de canviar moltes peces d’un tronc que se sabia de memòria el castell ha fet que la nova versió s’hagi cuit a foc molt lent, fins al punt que aquesta mateixa setmana, dilluns i dimecres, feien les primeres proves senceres, ambdues descarregades. Avui, el castell ha pujat prou bé, però amb la remenada del pas de l’enxaneta, ha acabat cedint entre terços i quarts. Era, en tot cas, l’aleta a un dels castells que li faltaven enguany a la Colla Vella, la primera en gamma aquesta temporada.

Fins al final, i arriba el 2de9f. En una seqüència èpica que ha recordat la del 3de9sf del 2019, la Joves ha afrontat no sense sorpresa el 2de9f. Castell que tenien assajat, però que el cap de colla havia donat per descartat divendres en una entrevista de ràdio, “per motius extracastellers”, per l’absència de peces clau, com Jaume Galofré. El dos l’havien assajat amb Francesc Ramon al seu lloc, però avui, i sense cap assaig previ, han sorprès tothom en pujar al quart Fede Gormaz, el mític casteller de la Joves, sempre disposat a fer el que li demanin. Ell diu que se sentia fort. El castell ha cedit, i no pel pis del Fede precisament, amb l’aixecador col·locat.

El que s’ha vist és que hi havia un problema d’alçades. L’opció del Fede s’ha decidit per evitar massa diferència d’alçada amb el company de pis. Així i tot, s’ha vist que el problema no quedava solucionat del tot, i aquí ha començat l’estratègia del cap de colla de guanyar temps, sabedor que Jaume Galofré ja havia iniciat el viatge de tornada, entre Sant Cugat i Valls, que diuen que ha fet en poc més de tres quarts d’hora.

Han muntat un segon peu amb Fede Gormaz. Aquí al públic (a part del públic) li ha pujat una mica la mosca al nas. No s’acabava d’entendre tant de temps sense activitat a la plaça. Al cap d’una bona estona, i protocol en mà, la Joves ha optat per cedir torn a la Colla Vella. Això permetia guanyar temps, perquè el nou protocol que s’aplica a Valls permet una quarta ronda en casos determinats, com el d’avui.

La Vella ha fet el pde8fm (el millor que han fet aquesta temporada), i Jaume Galofré ha arribat. Aplaudit per la seva parròquia, i tímidament xiulat per una altra part del públic quan ha pujat sobre la pinya d’un nou intent de 2de9sm, les alçades s’han vist compensades i la Joves ha fet l’intent definitiu de 2de9sm. Els terços han hagut de treballar de valent per salvar les batzegades, però han resistit fins a l’aleta. El castell ha cedit quan l’enxaneta iniciava el descens.

L’eufòria ha esclatat a la plaça i fins i tot la Colla Vella ha aplaudit l’èxit dels seus rivals. El 2de9sm s’havia carregat tres cops a Vilafranca, els anys 2005, 2011 i 2012. L’últim intent d’aquest castell havia estat per Santa Úrsula el 2018, a càrrec de la Colla Vella. La Joves, doncs, és la segona colla en fer-li l’aleta al castell, i Valls la segona plaça que la veu.

A resultes de la caiguda, un dels pilaners ha rebut un cop fort, i la Joves no ha pogut afrontar el pilar de mèrit.

Retard. La diada, doncs, ha estat un gran espectacle casteller. La seva durada i la mala imatge de la policia evitant enfrontaments han espatllat l’espectacle que ja ha començat malament, amb un quart d’hora de retard. L’actuació estrenava un nou protocol de pluja que no ha calgut aplicar, però que l’únic que fa és legitimar el que va passar l’any passat, que és que cada colla pot decidir el que cregui convenient i que, per tant, fa possible que l’una decideixi marxar de la plaça i l’altra quedar-se, com es va veure el 2024. A l’Ajuntament, organitzador, ja li va bé que siguin les colles les que s’autoregulin, independentment de la imatge de la plaça i de la ciutat que es generi quan es renuncia a exercir l’autoritat.

I els crits finals, per deixar clar el que pensa cadascú. A la Vella cridaven “Amb el 2de9 no n’hi ha prou”, i a la Joves cridaven simplement, “Dos de nou”. Els uns s’han anotat la millor actuació. Els altres, el castell més èpic. I a Valls tothom content.

Colla Vella dels Xiquets de Valls: 4de9sf, 4de10fm, 2de8sf(c), pde8fm
Colla Joves Xiquets de Valls: 4de9sf, (id)3de10fm, 2de9fm, (i)2de9f, 2de9sm(c)