Valls tornarà a viure, del 16 al 25 d’octubre, una nova edició de la Fira de Santa Úrsula, una de les grans cites anuals de la cultura popular catalana i, especialment, del món casteller. Durant deu dies, la ciutat convertirà la seva condició del bressol dels castells en l’eix d’una programació que combina tradició, reflexió, patrimoni, música, foc i activitats per a tots els públics.
Com és habitual, el plat fort serà diumenge 25 d’octubre amb la Diada de Santa Úrsula a la plaçà del Blat. La Colla Vella dels Xiquets de Valls i la Colla Joves Xiquets de Valls protagonitzaran una de les jornades més assenyalades del calendari casteller, en un escenari que any rere any concentra els focus del món dels castells.
Un símbol dels castells, 75 anys després. Un dels elements singulars de Santa Úrsula 2026 serà la commemoració del 75è aniversari de l’escultura El Casteller, obra de Josep Busquets i Òdena. La peça, creada el 1951 amb motiu de les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela, s’ha convertit amb el pas de les dècades en una de les icones de Valls i en un dels símbols més reconeguts de la cultura castellera.
Divendres 23 d’octubre a la tarda, els caps de colla de la Vella i la Joves efectuaran, com mana la tradició, l’enfaixada de l’escultura, acompanyats musicalment pels grallers Bufalodre. L’acte servirà també per donar el tret de sortida a la seqüència ritual de Santa Úrsula.
Espai de reflexió. La dimensió més reflexiva de la programació arribarà dissabte 24 d’octubre amb la catorzena edició del Simposi Casteller de Catalunya, que enguany incorpora nous formats i mirades al voltant de l’activitat castellera.
La jornada s’obrirà amb la presentació del llibre Economia, innovació i evolució tècnica en el món casteller, amb la participació de l’editor Jordi Ferré i dels periodistes castellers Carles Cortés i Elisenda Rovira.
El programa també comptarà amb dues ponències que buscaran acostar els castells a altres àmbits i recollir experiències externes. L’exentrenador del FC Barcelona d’handbol Xesco Espar parlarà de lideratge i gestió d’equips d’alt rendiment, mentre que la periodista esportiva Danae Boronat abordarà el fet casteller des de la perspectiva de la comunicació.
La matinal inclourà una mostra gastronòmica, Un castell de sabors, la tradició vallenca a taula, a càrrec de Judit Solé, del restaurant Ca l’Àngel. D’altra banda, el Simposi es tancarà amb la tradicional tertúlia de la diada de Santa Úrsula, amb els caps de colla de les dues agrupacions vallenques.
El programa també mirarà cap al patrimoni i la història. Divendres 16 d’octubre, el Museu Casteller de Catalunya acollirà la jornada Antoni Gaudí i els Xiquets de Valls. Relació amb la ciutat, en el marc de l’Any Gaudí. La proposta aprofundirà en els vincles entre l’arquitecte i els Xiquets de Valls i en les connexions amb figures com Lluís Bonifàs i Cèsar Martinell.
La Fira Castells i la Fira Canalla al Passeig Caputxins. Santa Úrsula 2026 també estrenarà escenari enguany per a dues de les propostes més familiars. La Fira Castells i la Fira Canalla es traslladaran enguany al Passeig dels Caputxins, al costat dal monument, on concentraran una àmplia oferta d’activitats.
La Fira Castells hi reunirà més d’una vintena d’estands i prop de quaranta tallers, demostracions i jocs relacionats amb la cultura castellera. També inclourà un contacontes, a càrrec de la narradora Mònica Roca. La Fira Canalla, per la seva banda, proposarà activitats pensades especialment per als més petits, amb tallers de lettring i ninos castellers, postals pop-up, ornaments i jocs de fusta, entre altres propostes.
Un dels reclams tornarà a ser l’inflable casteller de vuit metres d’altura, presentat com el més alt del món, que permetrà als més petits acostar-se als castells des d’una perspectiva tan lúdica i espectacular.
Cultura popular, teatre i música. Més enllà dels castells Santa Úrsula 2026 té més actes. Les Corts, el tradicional Tomb de la vigília dels gegants de la ciutat, el Correbous, els Correfoc i les balladetes del migdia tornaran a portar als carrers de Valls alguns dels rituals més arrelats de la cultura popular, en unes jornades marcades per la tradició, el foc i la participació ciutadana.
La programació es completa amb una destacada oferta musical i cultural, amb noms com Júlia Colom, protagonista del festival Muses, la vallenca Mariona Escoda i l’obra teatral Perfectes desconeguts, a més de nombroses activitats impulsades per les entitats de la ciutat.
