Als locals d’assaig, a casa, a la feina, en les tertúlies dels bars, a les cantonades… la pregunta que corre per Valls és “De què sortim diumenge?”. I, com sempre en castells, hi ha opinions per a tots els gustos. Els assaigs d’aquesta setmana –i el sorteig de diumenge, just abans de l’inici de la diada– acabaran per aclarir els dubtes.

La Colla Vella i la Colla Joves arriben a la gran cita del quart diumenge d’octubre al km 0, amb trajectòries paral·leles, estats de forma similars i un programa coincident i gairebé calcat: el 2de8sf i el 4de9sf està en l’agenda de totes dues colles, junt amb un castell de 10: el 3 en el cas dels de la camisa vermella i el 4 en els de la rosada. La clau és en quin ordre aniran els tres castells en cada cas.

A hores d’ara no hi ha resposta concreta a la pregunta de quin serà el castell de sortida a totes dues bandes de la plaça. Tots dos caps de colla, Manel Urbano (Vella) i Edu Toda (Joves), tenen clar que l’aposta inicial en els seus programes són els dos desfolrats i el de 10, però encara dubten de l’estratègia a plaça. I no prendran la decisió, amb els seus respectius equips, fins després de l’assaig de divendres. Probablement, l’ordre vindrà determinat per la confiança que els assaigs els hi acabin de donar en totes tres estructures, però també pel que implica descartar altres opcions com a primer castell. Acabarà quedant com a castell d’inici el que doni plena confiança, però també el que aporti menys riscos per a poder executar el programa previst en el conjunt de la diada i no només en una ronda. Els caps de colla estan obligats a mirar la diada en la seva globalitat (sense treure la vista a l’altra banda de la plaça).

El 2de8 sense folre. Dels tres castells que té cada colla en cartera, n’hi ha un que, sobradament, és el més assajat en tots dos casos: el 2de8 sense folre. Al carrer d’en Gassó l’han fet sencer enguany a assaig set vegades i al Portal Nou, cinc, a més d’un grapat de vegades, en tots dos casos, fins aixecador. Però, a priori, és poc probable que el castell més assajat sigui el de sortida, especialment per a la colla que hagi d’obrir la diada. Tot i l’extraordinari domini i la intensitat de l’assaig als seus respectius locals, sembla poc probable que els caps de colla es puguin decantar per un castell que enguany han portat a plaça, però no han descarregat: la Vella l’ha coronat dos cops (per Sant Fèlix i el Mercadal) i la Joves, un (Altafulla). L’extrema dificultat, els nervis i la pressió que aporta aquesta construcció, especialment, en els pisos de dalt, la fan aparentment poc propícia per ser enguany una aposta d’entrada.

El 4de9 sense folre. El 4de9 sense folre no té el nivell d’assaig del 2. Ni la Joves ni la Vella l’han fet mai sencer al seu local (l’única vegada que un 4de9sf s’ha fet sencer, amb xarxa, a assaig va ser l’any passat de la mà dels Castellers de Vilafranca). Sí que l’han pujat, en canvi, fins a dosos. Tot i l’extraordinària dificultat, però, el 4de9sf i la seva capacitat de defensa és susceptible de ser una carta de presentació. A la Santa Úrsula de l’any passat, la Joves el va triar com a castell de sortida. La Vella també ho havia fet alguns cops en els anys de domini absolut d’aquesta construcció, tant per Santa Úrsula com per Sant Fèlix i el Concurs.

Els castells de 10. El principal dubte que plana en el programa de totes dues colles és l’assalt al castell de 10. La Vella està assajant el 4de10 amb folre i manilles i la Joves, el 3de10 amb folre i manilles. Les proves, en tots dos locals, evolucionen favorablement, però tant al Portal Nou com, sobretot, al carrer d’en Gassó s’enfronten a una nova dimensió: el darrer 4de10fm de la Vella és del 2017 i l’últim 3de10fm, de l’any següent, mentre que la Joves no ha fet mai el castell de 10 i el darrer intent data del 2016. És a dir, en tots dos casos, hi ha un grapat de gent que va al nucli del castell que no hi està habituat. Enguany, les úniques manilles fetes per totes dues colles són les del pilar de 8.

L’assaig de divendres serà clau tant al Portal Nou com al carrer d’en Gassó per veure les opcions reals del 4de10fm i el 3de10fm. En les últimes setmanes han protagonitzat avenços significatius, però encara estan pendents d’una prova plenament consistent que aporti l’aval necessari.

Tant dimecres, com divendres i ahir diumenge, la Vella ha pujat l’estructura del 4 fins a quints, però sense posar totes les manilles. Només un cop enguany (fa dues setmanes) ha col·locat els laterals. En l’assaig de dimecres, realitzat a la plaça de l’Oli, es va enfonsar una primera prova i va passar factura a dues persones de dins del rotllo. Després el van tornar a pujar amb resultat satisfactori, igual que en les proves de divendres i ahir. La Joves va fer pujar divendres els sisens, però també amb una part només de la manilles.

L’aposta en tots dos locals, divendres vinent, serà col·locar les manilles senceres –encara que no posin setens, que no és prioritari–, per aplomar la construcció, coordinar els seus moviments i controlar el seu pes.

Des del 1992… Feia molt que la Joves i la Vella no arribaven a Santa Úrsula tan igualades i amb uns programes de màxims, on les tres apostes inicials de cada colla se situen en els castells de 10 o desfolrats, els de major dificultat dels assolits fins ara. Cal remuntar fins al 1992 per trobar un escenari similar. Aquell any totes dues colles van descarregar la tripleta màgica (la Joves havia fet la primera, tres setmanes abans al Concurs), que era el sostre del moment. Avui, des de la immensitat dels castells de 10 i desfolrats, aquella memorable Santa Úrsula es veu lluny en el temps i en la dificultat, però, això sí, conserva la mateixa essència, emoció i passió que la converteix en el moment més màgic de l’any.