Al Vendrell, divendres, toca celebrar Santa Anna, la patrona de la vila. La Festa Major de la capital del Baix Penedès té un patrimoni festiu molt divers i els castells, des del naixement de la colla local, han tingut molt protagonisme cada 26 de juliol. En ple segle XX, el lideratge dels Nens del Vendrell dels anys 60 i 70, situaven aquesta cita com una de les més destacades del calendari casteller.
Santa Anna és una actuació que segueix el ritual de les festes majors d’estiu de la zona tradicional: l’ofici solemne, la cercavila, actuació de lluïment del seguici festiu i finalment els castells. La diada compta només amb la participació de la colla local i prescindeix de convidar-ne de fora. S’escau sempre el dia de la festivitat, encara que sigui laborable. Tot i començar pels volts de dos quarts de dues del migdia, hora en què finalitzen els polèmics versots del ball de diables, la plaça Vella s’acostuma a omplir d’aficionats locals i nostàlgics, els quals no volen que es perdi la identitat històrica de l’actuació.
Els Nens del Vendrell es presenten a la seva Festa Major amb menys bagatge que la temporada passada. A principis de temporada, Daniel Doria i Francesc Huertas van agafar les regnes de la colla amb l’objectiu de recuperar l’ascendència que els van portar a consolidar la gamma alta de 8 i a completar els castells bàsics de 9 entre 2015 i 2017. En aquests moments, la colla ha fet una renovació de l’engranatge amb la intenció de tornar a il·lusionar els seus castellers.
De moment, aquest divendres, a la plaça Vella, els Nens afrontaran la primera clàssica de 8 de l’any. El juny i la primera quinzena de juliol ha servit perquè els vendrellencs asseguressin la torre de 7 i el 3de8, dos castells que van tornar a fer diumenge amb aparent comoditat a Bonastre. En canvi, el 4de8, un altre dels vaixells insígnia de la colla, encara no ha pogut sortir del local d’assaig. El rejoveniment i les noves peces que han entrat a formar part de l’alineació han estat els motius perquè s’hagin esperat fins a Santa Anna.
Un cop passada la Festa Major i amb l’esperança que tot surti com s’ha previst, els de la camisa vermella volen pujar esglaons. De reptes, no els en falten. Novament la torre de 8 amb folre, el 5de8 i el pilar de 6 tornen a estar en el punt de mira al local de la Riera de la Bisbal. Tot i això, la tècnica és prudent i no arriscarà a les places fins que no els vegi preparats a l’assaig.
El somni de la colla no és cap altre que presentar-se a la Fira de Santa Teresa, prevista pel mes d’octubre, amb el màxim ventall d’estructures. Fins i tot, encara que sigui amb lletra més petita, els més ambiciosos no descarten el castell de 9.
Per complir totes aquestes fites, els Nens del Vendrell necessiten el suport de tota la massa social. Un dels problemes que s’han trobat, sobretot, en les dues últimes temporades, ha estat el descens de camises a la colla. Des de la tècnica, asseguren que aquest 2019 han seguit notant els efectes de la minvada, encara que són conscients que això succeeix també en totes les colles.
