Setze poblacions han vist castells superiors als bàsics de 9 durant la temporada 2019 i d’aquestes, nou han gaudit de la gamma més alta: els castells de 10 o desfolrats. Tot i que la temporada ha donat menys castells de gamma extra, el nombre de places extraordinàries s’ha mantingut en les mateixes xifres, amb algunes altes i baixes.
Aquest 2019 s’han aixecat 78 castells valorats per sobre del 3de9 amb folre; és a dir, els que van des del 9de8 al 3de9 sense folre, segons la taula de punts. D’aquests, n’hi ha 20 que han estat de la màxima categoria: els desfolrats i de 10 pisos. És un nombre sensiblement inferior al de 2018, que van ser de 106 de gamma extra, dels quals 29 van ser desfolrats i de 10 pisos. Un descens que s’ha notat i repartit pels escenaris del circuit casteller més exquisit.
El nombre de places de gamma extra s’ha mantingut respecte al curs 2018, però amb quatre canvis d’escenari. Han recuperat els galons extra Igualada, Sabadell, Reus i Girona. En dues d’aquestes, però, hi ha factors cojunturals: enguany hi ha hagut la diada bianual del Mercadal a Reus i el 2018, la diada de Sant Narcís es va suspendre per la pluja). Per contra, aquest 2019 no s’han mantingut Altafulla, la Selva del Camp, Llorenç del Penedès i Vilallonga del Camp.
Vilafranca ha estat la plaça més prolífica amb 15 gamma extra (6 prèmium), seguida de Terrassa, amb 11 extres (un prèmium). Valls i Tarragona han vist 10 castells de gamma extra, tot i que la plaça del Blat queda per davant de Terrassa i just un per darrera de Vilafranca amb la gamma prèmium: al km 0 s’han vist cinc castells desfolrats, entre els quals els dos 3de9sf. A Tarragona han estat dos. El podi de l’any passat per localitzacions, any de Concurs, va ser per a Tarragona amb 27 GE (9 prèmium), Vilafranca 19 GE (7 prèmium) i Valls 15 GE (7 prèmium).
La selecció d’escenaris queda reduïda a nou indrets si agafem com a referència els castells de màxima dificultat. Valls ha vist els dos 3de9 sense folre i Vilafranca l’únic castell de 10 complet de l’any (que també ha estat coronat a Vilanova, l’Arboç i Terrassa). El 2de8 desfolrat s’ha culminat a Vilafranca, Valls, Tarragona, l’Arboç, el Catllar, Reus i el Vendrell. Finalment, el 4de9 desfolrat s’ha completat a Vilafranca, Valls i Tarragona.
Ampliant el camp de visió i incloent els bàsics de 9, les places de 9 han passat de 39 el 2018 a les 31 del 2019. Són vuit menys, però cal tenir en compte diverses altres i baixes en el llista de poblacions de 9. Durant el 2019 han esdevingut noves places de 9 Andorra la Vella i l’Hospitalet del Llobregat; ha recuperat la condició Girona, Cornellà del Llobregat i la Canonja; per contra, no han vist castells de 9 un bon grapat de places que sí en van gaudir el 2018: Sant Cugat del Vallès, Montblanc, Vic, Premià de Mar, Esplugues de Llobregat, Vilassar de Mar, el Prat del Llobregat, Cambrils, Salt, Castellet i la Gornal*, Lloret de Mar, Orio (País Basc)* i Palau Solità.
(*places ocasionals).
