En condicions normals –com tots els anys acabats en 1– Valls es trobaria a pocs dies de donar el tret de sortida a les Festes Decennals de la Mare de Déu la Candela. La celebració del 2021 estava fixada entre el 29 de gener i el 7 de febrer, però l’actual situació sanitària provocada per la pandèmia de la Covid-19 va obligar a ajornar les festes “sine die”. El passat 1 d’agost, els integrants de la Fundació i la Taula de Coordinació de les Decennals prenien una decisió consensuada i, amb el pas dels mesos, encertada davant l’empitjorament de les dades epidemiològiques.
Les Decennals compten amb multitud d’activitats i, sobretot, amb una presència destacada del fet casteller. Tot i està situades fora de temporada, en aquesta ocasió, les colles fan una excepció i escurcen el parèntesi hivernal. Abans de l’esclat de la pandèmia, s’havia començat a traçar la quarta Trobada Castellera dels Països Catalans, esdeveniment que només es convoca cada 10 anys i reuneix totes les colles existents. La data prevista era diumenge 31 de gener, però es desconeixia el nombre d’agrupacions participants i la localització. En la mateixa línia, també es preparava la FiraCastells i el Simposi Castells, dos actes nascuts per la Candela 2011. No obstant, tampoc n’havia transcendit el format ni les temàtiques. Finalment, l’únic acte, el qual des de sempre ha format part de la seqüència ritual, és l’actuació del migdia del 2 de febrer, a la plaça del Blat, amb la presència de les dues colles dels Xiquets de Valls.
El Patronat de la Fundació de les Decennals acordava el passat dimarts 12 de gener reprendre els treballs organitzatius posat en el 2022. L’objectiu és que tots els delegats de les comissions participatives analitzin els actes inicialment previstos s’han pogut aplaçar d’any, els que s’han de redissenyar i quins s’han de canviar. També es completaran les tasques de producció tècnica dels diferents espais. Així mateix, es contempla l’activació de la captació prèvia del voluntariat, tasques de comunicació i d’hospitalitat diverses i l’organització d’una sessió formativa en matèria pressupostària per als delegats de les comissions.
L’estructura d’organització de les Decennals 2022 està composta per 11 comissions: tres més que en l’edició del 2011. S’ha incorporat la d’audiovisuals, la de voluntariat i la literària. Les activitats castelleres es gestionen a través de la comissió dels Xiquets de Valls.
Malgrat no haver-hi Decennals enguany, la ciutat commemorarà amb un caràcter especial la qüestió més religiosa. Ho farà adaptant-se a les mesures anti-Covid. A hores d’ara, es garanteixen les novenes, un ofici solemne amb tres horaris per complir amb l’alta demanda de fidels i la representació de la Moixiganga, prevista per l’1 de febrer a la tarda.
De cara al 2022, s’espera que Valls pugui celebrar les festes, com a mínim, amb la pandèmia estabilitzada. Caldrà veure quin protagonisme tindran els castells i, si com molts experts afirmen, pot esdevenir el primer gran retrobament entre les colles post-Covid, encara que es digui que en algun moment del 2021 es pugui reprendre l’activitat de forma gradual.
