El 1981 va ser l’any del primer castell de 9 del segle XX. Un 4de9 amb folre descarregat per la Colla Vella que va marcar l’inici d’una nova època d’or. Enguany, per Santa Úrsula, fa 40 anys. Van haver de passar cinc anys per veure el segon castell de 9 complet, el 1986, ara fa 35 anys: la Colla Joves va descarregar el primer 3de9f del segle.

La gesta de la la Colla Vella va ser d’una dimensió descomunal en aquell temps. No s’havia provat abans (en vida dels presents) i al primer intent el van culminar. El 4de9 amb folre no es va tornar a completar fins el 1990, amb 37 provats pel mig –entre carregats (13), fallits (20)  i desmuntats (4)–. Aquest fet ha donat encara més importància a la fita del 1981. Amb els anys els 4de9f ha passat a ser el petit de la família dels grans castells, però s’ha alçat en menys ocasions que el seu germà bessó, el 3de9f.

4de9f: 863 descarregats (71% dels provats)
3de9f: 1.500 descarregats (74% dels provats).

En l’actualitat els dos castells formen part d’un mateix grup de dificultat –el 5, d’una escala que té el 7 com a màxim nivell–. El 3de9f amb folre descarregat està valorat per sobre del 4de9f  complet –passa el mateix en la versió només coronada–. Als anys 80 del segle passat no era així. El 3de9f carregat estava valorat per sobre del 4de9f descarregat. A posteriori es va canviar i en l’actualitat hi ha veus que demanen una equiparació dels dos castells.

Així doncs, situats en aquell context, després del 4de9 amb folre va venir també la cursa pel 3de9f. El 1982, l’any següent al primer 4de9f, la Colla Vella va carregar el 3de9f. Llavors entès com una passa endavant –no només per la novetat, va ser el primer del segle–.

A la lluita per aconseguir els nou pisos s’hi van sumar la Colla Joves i els Castellers de Vilafranca. Ambdues amb l’objectiu del 4de9f en primer terme. Tot i que, també, la Joves va fer un prematur intent de 4de9 sense folre el 1983. En definitiva, inicialment, apostant totes per l’estructura del quatre.

La Colla Vella va coronar el 4de9f quatre cops més (1982, 1983 i 1984) i tres cops el 3de9f (1982, 1985 i 1986) abans de Santa Úrsula del 1986. La Colla Joves va carregar el 4de9f al Concurs del 1986 –el seu primer castell de 9–.

La Santa Úrsula del 1986 va tornar a ser històrica. Aquest cop a favor dels vermells. La Colla Joves va tornar a carregar el 4de9f i va descarregar el primer 3de9f del segle –en el seu primer intent–. Es va trencar de nou el sostre casteller. Cinc anys entre el primer i el segon castell de 9 complet. Entre el rosat i el vermell. Entre el quatre i el tres.

Haurien de passar uns quants anys més, fins el 1990, per veure els dos castells de 9 descarregats en un mateix dia: els Castellers de Vilafranca van fer el doblet per Tots Sants del 90 i van aconseguir el segon 4de9f descarregat del segle –nou anys després del completat per la Vella–. Una evidència de la dificultat que tenien els bàsics de 9 ara fa més de trenta anys.