La fotografia és prou explícita: 1.700 adolescents fent (i aprenent) castells, competint per ser els millors i especialment obstinats en aquest objectiu. Quina colla no desitjaria tenir aquest regal? El Joverd, organitzat pels Castellers de Vilafranca i que dissabte va celebrar la dotzena edició, fa temps que ha esdevingut un exemple que encarna el millor del món casteller: alta participació, accentuada motivació, sentiment de pertinença i competició per guanyar. I, òbviament, la colla organitzadora en recull els fruits.

Atraure adolescents a la colla. El Joverd va néixer el 2010 com una iniciativa dels Verds per atraure i implicar adolescents i joves de primera edat; és a dir, els alumnes de secundària i batxillerat. Es tracta d’una franja que acostuma a escassejar a les colles (a diferència dels joves de segona edat) i que, a més, constitueix una inversió de creixement social i tècnic per al futur. La iniciativa va sorgir de Toni Bach i va estar avalada per la junta que encapçalaven David Miret com a cap de colla i Miquel Ferret com a president. L’hi van posar un nom que il·lustrava clarament quines eren les intencions: JOVErd, un mot amb un triple sentit, que apel·la al jovent, a la colla i al sentiment de pertinença.

D’aquella primera edició a la de diumenge, quinze anys després, el Joverd ha experimentat un creixement i un progrés espectacular. Fa temps que ha esdevingut un fenomen de referència en els centres educatius de Vilafranca i de l’Alt Penedès i ha actuat com aglutinador que uneix joves de diferents edats, entre els 12 i els 18 anys, i que no acostumen a realitzar altres activitats plegats, ni d’oci, ni esportives, ni culturals ni educatives.

Pròpiament un concurs. El funcionament del Joverd és aparentment senzill: es tracta d’un concurs de castells en què hi participen els instituts i escoles concertades agrupades cadascuna d’elles en un nom, tots amb innegables connotacions castelleres: Colla Jove del Sant Elies, Marrecs del Sant Ramon, Tirallongues de l’Eugeni d’Ors, Bordegassos de l’Alt Penedès… En tots els casos, el nom del centre hi és inclòs. I cadascun, té un color propi, que és el que llueixen amb les respectives samarretes.

Com en tots els concursos, el Joverd té la seva normativa i la seva puntuació. I un objectiu: guanyar. Els onze centres (colles) que hi van participar diumenge van disposar de cinc rondes per enlairar les seves construccions, prèviament puntuades en una taula. Hi van guanyar els Arreplegats del Milà, seguits de prop pels Bordegassos de l’Alt Penedès i, a continuació, pels Grimpaires del Montagut.

La taula de punts comprèn catorze castells puntuats. El menor és la torre de 4 (1.000 punts) i el que en té més, la torre de 5 amb folre (2.400). El que busca la taula és estimular la participació quantitativa, ja que els castells més ben puntuats són els que requereixen més components.

Precisament, la implicació del conjunt de joves de cada centre –i no necessàriament els qui ja fan castells– és un element central en els propòsits dels Castellers de Vilafranca en el Joverd: l’objectiu no és que els qui van a la colla puguin lluir en els seus respectius centres, sinó que la resta d’alumnes que no fan castells es familiaritzin amb aquesta activitat. Fa uns anys van eliminar de les puntuacions el pilar de 5 amb folre per raons de seguretat, però també perquè l’acabaven fent adolescents que ja són castellers.

La seguretat és també un factor essencial a l’hora de dissenyar el programa. Les construccions proposades estan pensades per a que el risc sigui mínim, encara que caiguin, com passa alguns cops. En aquesta línia, totes les construccions, llevat d’una (la torre de 5 amb folre) es fan amb acotxaneta, que ha d’estar-hi 15 segons en la seva posició.

Els claustres en fan bandera. Durant mesos, els centres participants en el Joverd assagen les construccions que portaran al concurs. Ho fan, gairebé tots, en hores lectives, sigui en les classes d’educació física (la majoria) o bé en altres moments de l’horari del centre. Això permet que el nivell de participació sigui elevat i superi en tots els casos el centenar de components, en contraposició amb els primers anys, en què els assaigs es realitzaven quan acabaven les classes i, per tant, costava més sumar-hi gent.

Per facilitar els assaigs, cada centre hi destina professors que són castellers. No tots són els Verds, sinó que també n’hi ha dels Xicots o de Valls que exerceixen a Vilafranca. Si algun centre no disposa entre el seu personal de castellers, és la pròpia colla qui hi destina algunes persones per a pilotar els assaigs. A més, cada centre pot tenir dos ex-alumnes menors de 23 anys per a participar en els assaigs i la diada i que, generalment, són castellers de la colla.

Els resultats que genera el Joverd són innegablement positius per a la colla. Per exemple, l’any 2024, els Castellers de Vilafranca van rebre 34 socis nous entre 12 i 18 anys, que són les edats que comprèn el Joverd. A aquesta xifra cal sumar els qui van anar a la colla en algun moment de la temporada passada sense adquirir un nivell d’incorporació més perfilat. Els Castellers de Vilafranca, com a màquina organitzativa que són, tenen controlats els contactes de tots els participants.

Però els beneficis de la iniciativa no són únicament per a la colla. Els professors dels centres coincideixen a subratllar com el Joverd és un element de cohesió interna entre alumnes de diferents cursos i que potencia el sentiment de pertinença als respectius instituts i escoles. La força d’atracció del Joverd és tanta que són els mateixos claustres són els qui en fan bandera. I aquí rau el principal èxit de la manifestació.

162 alumnes pujant a un folre. La diada de dissabte es va saldar amb un èxit destacat. De les onze colles participants, sis van fer un folre. Això va suposar que 162 alumnes van pujar a la segona pinya i, com a mínim, 378 hi van estar a sota. Cada folre de torre està format per 27 joves.

El concurs va mobilitzar un equip dels Verds de 120 persones, ja que cada colla tenia assignats castellers per fer el seguiment i suport. La cita es va retransmetre en directe pel canal de YouTube dels Castellers de Vilafranca, amb realització de Penedès TV, i es podia seguir a plaça amb una pantalla de Led. De fet, des del 2018, el Joverd es realitza a l’avinguda del General Prim, davant del Figarot, per poder acollir l’alta participació de concursants i de públic. I molts dels seus participants (que han après què són les tres passes finals per coronar un castell, gràcies als assaigs als instituts i escoles) acaben entrant al local, no únicament el dia del Joverd.