El Sant Fèlix del 2024 és també el de quatre commemoracions de números rodons. Quatre Sant Fèlix que han destacat per algun motiu que va ser especialment rellevant en la història de la diada o, fins i tot, dels castells.

1934: El pilar de la cama tallada. La Festa Major de Vilafranca va ser escenari del pilar de 6 més misteriós de la història dels castells (amb permís del que van fer els Nens el 1967). No va ser el dia de Sant Fèlix, sinó l’endemà, diada de Sant Ramon, en què la Colla Nova es va encarar al pilar de 6. La Nova era la colla més potent del panorama casteller dels anys trenta i, de fet, pocs dies després coronaria a Torredembarra el primer 3de8 del segle XX, que tornaria a carregar l’any següent (els dos únics que es veurien en la primera meitat del segle).

El pilar de 6 del dia 31 a Vilafranca ha estat batejat com el pilar de cama tallada, ja que la fotografia que va tenir més difusió va ser manipulada. Era una fotografia de la qual es van fer còpies en format de postal a Valls després de la Guerra Civil, en una col·lecció amb altres castells de l’època. La imatge està presa quan l’enxaneta s’està col·locant dret, amb el genoll damunt l’espatlla de l’aixecador. La part inferior de la cama, la que sobresurt darrere l’esquena, és la que va ser suprimida de la imatge. Hi ha altres imatges (com la que acompanyen aquest article), que tampoc ajuden a aclarir si el pilar es va arribar a carregar.

La majoria de tesis conclouen que el pilar va caure just abans de carregar-se, si bé altres sostenen que sí que es va posar dret. No hi ha unanimitat en la seva conclusió, però sí que posa de manifest el potencial mostrat aquells anys per la Colla Nova (actual Colla Joves). Va ser un delsmpocs pilars de 6 provats en l’època de la República. Els Nens en van provar un i la Vella sis més. Al de la Nova va pujar el terç que anava amb els Nens.

1974: El 3de8 amb texans. Avui, 30 d’agost, fa 50 anys del primer 3de8 descarregat pels Castellers de Vilafranca. Va ser a la diada de Sant Fèlix d’un any memorable, en què els vilafranquins també completarien la seva torre de 8 amb folre, el mes de novembre. Els Verds havien coronat per primera vegada el 3de8 al Concurs de 1972.

De la imatge d’aquell 3de8 de Sant Fèlix del 74 ha quedat que un dels segons va amb pantalons de color fosc i no amb els blancs reglamentaris. És Carles Domènech, Mènec –que l’any següent seria cap de colla– i que aquells mesos no estava anant a assaig. Les proves de 3de8, però, havien anat bé i durant l’Ofici de Sant Fèlix, un dels puntals de la colla, Eloi Miralles, es va posar al costat del Mènec per mirar de convèncer-lo que pugés al 3de8. Finalment, hi va accedir i es va acabar plantar a segons del 3de8 tal com anava vestit en aquell moment, però amb una camisa verda i una faixa que li van deixar.

Aquell 3de8 descarregat, junt amb la torre de 8 amb folre de tres mesos després, obririen una nova etapa en els registres dels Verds. L’únic 3de8 dels vilafranquins fins aquell moment era el que havien carregat al Concurs del 1972, que els va servir, junt amb el pilar de 6, per obtenir la seva primera victòria (i que seria l’única fins al 1996, quan van obrir una nova etapa de domini a Tarragona).

1984: L’estrena dels Minyons a Vilafranca. Enguany en fa 40 que els Minyons de Terrassa es van estrenar a la diada de Sant Fèlix. I no hi seran a plaça, com tampoc hi van ser el dia que va fer 30 anys (2014), en què els administradors també van convidar la Jove de Tarragona.

Feia només cinc anys que la colla de Terrassa enlairava castells i que havia sorprès gratament un món casteller que acabava als massissos de l’Ordal i el Garraf, amb l’única excepció dels Castellers de Barcelona, fundats per gent procedent de les poblacions amb història. El 1982, els de la camisa malva ja van fer el 4de8 i de seguida es van situar en el grup anava per darrere de les dues de Valls i la de Vilafranca.

Aquesta ràpida progressió va animar els administradors a convidar-los per Sant Fèlix i que la diada tornés a tenir quatre colles. El 1978, els Nens del Vendrell van ser el darrer cop que van actuar el dia 30 i en els quatre anys posteriors, l’actuació es va fer amb només tres colles.

Els Minyons van respondre la invitació fent el 4de8 i la torre de 7 i provant el seu primer 3de8. El 1989 hi portarien el seu primer intent de castell de 9, que acabarien firmant el 1993. Precisament, fins aquell 1993 (en què acabarien l’any coronant la primera tde9fm) hi va haver una relació de complicitat entre la plaça i la colla, que canviaria a partir de l’any següent, en què s’obriria un període de retrets mutus i cert distanciament. Però això és un altre capítol…

1994: L’assalt del primer ‘prèmium’. A començament dels noranta, la Colla Joves va exercir el lideratge del món casteller. Va guanyar els concursos del 1990 i 92, aquest darrer de manera aclaparadora firmant la primera tripleta màgica de la història dels castells, que completaria de nou tres setmanes després, igual que la Colla Vella, a la diada de Santa Úrsula. La Joves va fer valer aquesta posició de força per demanar als administradors que la contractació per actuar el dia de Sant Fèlix, no suposés l’obligatorietat d’assistir a la processó de la tarda, com passava fins aleshores. Els organitzadors de la Festa Major s’hi van oposar i això va implicar que els anys 1991, 92 i 93, la Joves no hi fos el dia 30 a Vilafranca.

L’any següent, els administradors, però, van treure aquesta obligatorietat i la Joves va poder tornar a actuar a la plaça de la Vila. I ho va fer amb un programa de màxims, com va ser portant-hi el 2de8 sense folre. Feia només uns mesos, que el món casteller havia saludat el primer gamma extra del segle XX (la torre de 9 amb folre i manilles carregada pels Minyons) i el cap de colla dels de la camisa vermella, Quico Fabra, va voler fer un pas més endavant.

El 2de8sf no va ser cap gosadia, ni cap intent a la desesperada. Es va erigir esvelt, amb bones mides i pausat. Va entrar l’aixecador, que es va posar a lloc i només aleshores va començar a presentar les primeres tremolors. L’enxaneta va rebre l’odre de pujar potser un pèl tard (segons reconeixeria el mateix cap de colla) i aquells segons van acabar sent excessius per a que el castell es mantingués dret. Va acabar caient, però, las plaça va respondre amb una forta ovació pel seriós intent.

Sis anys després (2000), la mateixa Colla Joves va tancar el cercle iniciat amb aquell intent de 2de8sf i va regalar a la diada de Sant Fèlix el primer castell prèmium de la seva història: el 4de9 sense folre, descarregat d’una manera poc ortodoxa (avui resultaria carregat) i que repetiria l’any següent (imatge del costat).