Els castells ens apassionen, ens fan gaudir i, fins i tot, embogir. Assagem –cada cop més i millor–, ens volem superar i volem superar als altres. I assaborim cada moment de dolçor, de passió i d’èxit. Poques coses a la vida ens aporten més felicitat que els castells. Però, ho sabem –no és pas nou–, els castells tenen un risc. És un risc mínim, com queda palesat en diferents informes mèdics i en les dades objectives de lesions, especialment en les comparatives amb altres activitats o amb la majoria d’esports. Però el risc continua sent-hi, si no fos així, no estaríem parlant de castells ni de la màgia que els fan únics.

Avui, la diada de Sant Fèlix estava cridada a ser històrica. Si es complien les previsions de les quatre colles, hagués estat la millor de tots els temps. Per primera vegada, les quatre portaven pòquers de gamma extra en cartera. I en tots els casos, minuciosament assajats. Ningú no ha vingut a Vilafranca amb res que no estigués treballat i menys encara, a provar sort. Però els castells poden caure, especialment si són construccions de primer nivell, com les aixecades avui a la plaça de la Vila.

La lesió. El Sant Fèlix 2024, a diferència del que és habitual, no pot tenir cap titular sobre qui ha guanyat (en cursiva) o qui ha fet la millor actuació o els castells més estratosfèrics. El Sant Fèlix d’avui, al marge de com evolucionin en les properes hores i dies, estarà marcat per una caiguda de la Colla Vella que ha generat una lesió greu a una de les seves petites castelleres. El cor se’ns ha encongit a tothom; en primer lloc, als components de la camisa rosada, per raons òbvies i evidents i més si es tracta de la lesió d’un membre de la canalla. Però també a la resta de castellers i al públic que ha vingut a Vilafranca disposat a gaudir d’un dels dies més màgics de l’any a Catalunya.

La lesió de la petita aixecadora ha estat en el 4de9 sense folre que la Vella ha tirat en primera ronda (aquest mateix castell el va descarregar sencer, tal qual, a l’assaig de dimecres). La nena no ha tingut un impacte directe a la pinya, sinó amb contactes previs, com acostuma a passar quan no hi ha un despenjament. Però el darrer cop ha estat fort i de cara, i això li ha provocat un impacte cranial. És una lesió important, segons han manifestat de seguida els responsables de la colla.

Acte seguit de la caiguda, la petita aixecadora ha estat conduïda, com sempre en totes les lesions, a un dels dos hospitals de campanya de la diada, situat al capdavall del carreró de Santa Maria. Allà, els metges han valorat l’impacte i de seguida han demanat un helicòpter per endur-se-la a Sant Joan de Déu.

Just arribar a l’hospital, la castellera de la Colla Vella ha estat sotmesa a un tac que ha donat resultat satisfactori i, acte seguit, a una operació complicada. El pronòstic és reservat i fins d’aquí a 24 o 48 hores, no se’n sabran els resultats de tot plegat, segons la informació que els equips mèdics han facilitat a la colla. Per evitar notícies incorrectes i esbiaixades, com acostuma a succeir en aquests casos, la colla i la Coordinadora de Colles Castellers de Catalunya (CCCC) seran les que oportunament donaran les informacions necessàries. En un comunicat conjunt, emès aquesta tarda, han demanat prudència informativa i respecte per a la família.

Els moments immediatament posteriors. En els moments posteriors a la caiguda, i abans que els responsables mèdics demanessin l’helicòpter (o si més no, abans que se sabés a plaça), la Jove de Tarragona, aliena a aquesta informació, ha tirat el seu castell, un 2de9 amb folre i manilles, que s’ha descarregat. Només en l’entorn de la Colla Vella se sabia que podia haver passat alguna cosa greu i, per tant, era lògic que la Jove continués el seu programa.

Ha estat just abans que els Verds preparessin el 9de9 amb folre, amb el que havien previst obrir la segona ronda –just després de la Jove– quan a plaça ha arribat la informació que es tractava d’un fet greu. Poc després, l’helicòpter ha arribat a Vilafranca i ha sobrevolat en dues ocasions la plaça de la Vila buscant un lloc per aterrar. No era gens fàcil. La Rambla, que és l’espai més gran del centre de Vilafranca, està ocupada per escenaris i barres de bar. La perícia del pilot ha permès baixar l’aparell a la plaça Jaume I, davant la basílica de Santa Maria, tot i ser un espai reduït.

El procés per endur-se la nena, però, no ha estat ràpid, ja que es necessitava una estabilització que només podia passar per una inducció. Aquesta maniobra mèdica controlada ha requerit més de trenta minuts.

En aquest moment, la diada ha iniciat una llarga aturada que acabaria durant 90 minuts. Els caps de les quatre colles, junt amb el cap de plaça, han estat citats darrere l’Ajuntament per a valorar la situació. Els dirigents dels Verds, la Joves i la Jove han ofert a Manel Urbano, cap de colla de la Vella, suspendre la diada. Ell ha preferit continuar, ja que el contrari hagués disparat l’alarma de manera precipitada. Eren moments d’incertesa, en què se sabia que la lesió era greu, però poca cosa més. A plaça, també ha començat a córrer un mínim d’informació que ha aclarit perquè la diada estava aturada. Els serveis mèdics també han donat permís per continuar l’actuació, però el cap de colla dels Castellers de Vilafranca, Àngel Grau, ha preferit que abans, com és ben lògic, marxés l’helicòpter, ja que la seva arribada per damunt de la plaça de la Vila havia generat un notable impacte tant entre castellers com públic. Només una vegada abans s’havia necessitat un helicòpter per endur-se una castellera lesionada: va ser els Xiquets de Reus a Igualada el 2022.

Llegiu l’actualització de la informació (dissabte 31, 15h).

90 minuts després. La diada s’ha reprès a les 2 de la tarda, fins aquell moment, només s’havien fet quatre castells, tres dels quals carregats; és a dir, una ronda. Quan han tornat els castells, l’ambient a plaça era absolutament contraposat al de dues hores abans, quan la diada estava cridada a ser la millor de la història. Ha estat una hora i mitja d’incertesa, de preocupació i de cares tristes en el rotllo de la Vella. I també de cansament, sota un sol de justícia.

Els Castellers de Vilafranca i la Colla Joves han mantingut objectius de primer nivell, com el 9de9f i el 4de9sf, respectivament. Tots dos en tercera ronda, després d’haver fet una segona de major serenor, per a ressituar la tensió acumulada. Però s’ha vist que clarament el Sant Fèlix del 2024 no respondria a les elevades expectatives. Tots dos castells han estat desmuntats, perquè s’han mostrat dèbils o, si més no, sense la suficient fortalesa per portar-los a bon port, tal com els havien assajat les dues colles.

Els castells. La primera ronda de Sant Fèlix ha vist quatre aletes de gamma extra, però tres de les quals, dels considerats castells prèmium: és a dir, els de 10 i els desfolrats. Han estat, però, castells carregats. Tant els Verds –amb el 3de10fm– com la Joves –amb el 2de8sf– havien descarregat en dues ocasions aquests castells enguany a plaça (més cinc dels de la camisa vermella a assaig). La Vella també havia descarregat un cop, a assaig, el 4de9sf. Però és que estem parlant de castells de màxima dificultat que poden caure, encara que s’hagin duta terme les proves més exigents. En aquesta primera ronda, la Jove ha plantat el 2de9fm, el tercer que descarrega enguany.

La diada ha continuat, però sense pròpiament una diada de Sant Fèlix tal com l’entenem avui en dia. Els Verds han substituït en un primer moment el 9de9f pel 4de9fa, però han tirat el 9 en tercera ronda: intent desmuntat. En quarta han anat per la torre de 9 amb folre i manilles: carregada. La segona ronda de la Jove i la Joves ha estat amb el 3de9f que, en absolut, són els millors que han mostrat enguany. El cap no acabava de ser a lloc, com marca una diada de Sant Fèlix, i el cor menys encara.

Amb tot, Verds, Joves i Jove han aconseguit descarregar el pilar de 8 amb folre i manilles, quan el rellotge ja passava de les 5 de la tarda. La Vella també hi ha anat, però l’ha desmuntat. El cap no hi acabava de ser.

Els aplaudiments més accentuats un cop represa la diada han estat per als castellers de la camisa rosada, quan han fet el 3de9f en segona ronda i el pilar de 5 de tancament. Una mostra d’afecte per part de la plaça en un dia que no era el dia.

Sant Fèlix 2024
Castellers de Vilafranca: 3de10fm(c), 4de9fa, (id)9de9f, tde9fm(c), pde8fm
Colla Joves Xiquets de Valls: 2de8sf(c), 3de9f, (id)4de9sf, 4de9f, pde8fm
Colla Vella dels Xiquets de Valls: 4de9sf(c), 3de9f, 4de9f, (id)pde8fm
Colla Jove Xiquets de Tarragona: 2de9fm, 3de9f, 4de9, pde8fm