La Riera de Gaià, al Tarragonès, és una de les places històriques del panorama casteller. Hi ha constància que al segle XIX, les colles de Valls van fer castells de 9, en ocasions ajudades pels aficionats locals. En l’actualitat, acull cada any diada castellera per la seva Festa Major (que va ser el cap de setmana passat), amb la presència estable de la Colla Joves, que hi ha arribat a portar el 3de9f, igual que els Xiquets de Tarragona. A més dels del carrer Gassó, els Xiquets del Serrallo i els Nois de la Torre són les altres dues colles que protagonitzen actualment la cita del tercer cap de setmana de juliol.
Però a més de la diada de Festa Major, la Riera ha sumat recentment una altra presència castellera, que enllaça de ple amb la tradició i que expressa els castells en la seva essència més natural: la gent del poble fent pinya. Són els Espigolats, el grup d’aficionats format per veïns de la localitat, que s’ajunten amb motiu de la Festa Major per fer els seus castells. Segueixen la dinàmica que abanderen els aficionats de Llorenç del Penedès i que també exhibeixen altres pobles sense colla pròpia, com Ribes (al Garraf), el Pla de Santa Maria (Alt Camp) o Albinyana (Baix Penedès).
Per als aficionats de la Riera ajuntar-se per fer castells no és especialment difícil, ja que la majoria en fan amb diverses colles del territori: Tarragona, Valls, Reus, Torredembarra i Altafulla. De fet, entre els seus components, hi ha castellers de primer nivell que tenen o han tingut màximes responsabilitats: Francesc Ramon, ex-cap de colla de la Joves; Sergi Crespo, ex-president de la Jove de Tarragona; Josep Maria Gaya, actual cap de colla dels Xiquets del Serrallo; Maria Morell, cap de colla dels Castellers d’Altafulla, i Aina Recasens i Gerard Cañellas, co-cap de colla i president, respectivament, dels Nois de la Torre. És a dir, una nòmina de castellers amb galons i profundament coneixedors de les dinàmiques de les colles de diferent nivell.
Dilluns, els Espigolats es van trobar al vespre per alçar les seves construccions. El 2de6 i el pilar de 5 van ser les més destacades i les van acompanyar del 4de6 net, el 5de6, el 3de6a i el 4de6a. Hi han estat fent assajos les setmanes anteriors (n’han fet set) i han comptat amb canalla del poble que també puja amb diverses colles (Vella, Serrallo, Nois). Només han necessitat un de fora de la localitat per acabar de lligar els poms.
El coneixement i qualitat de diversos castellers els ha permès poder fer el 4de6 net amb certa facilitat. Es van plantejar posar-lo damunt d’una pinya, però finalment van optar per prioritzar l’aspecte participatiu i festiu. Amb tot, de cara a l’any vinent, l’opció del castell de 7 hi és damunt la taula.
Enguany ha estat la quarta Festa Major que els Espigolats han sortit a plaça. La iniciativa es va començar a forjar la setmana abans que la pandèmia cancel·lés la vida social, cultural i econòmica, amb un esmorar amb diversos castellers el 8 de març del 2020. Això va fer que la primera aparició fos el 2022 i ja aleshores amb una seixantena de persones.
La camisa que llueixen és, com en les altres colles d’aficionats, lliure, sense cap color en concret, tal com feien els Xiquets de Valls al segle XIX i començament del XX. I rememorant aquella tradició, la majoria són de quadres, com les que feien servir la gent del camp per treballar i després per fer castells. Essència castellera en estat pur.
Articles relacionats:
Castells d’un sol dia (8 d’agost de 2025)
Ribes pren l’esperit de Llorenç (28 de juny de 2016)
Els castellers aficionats de Masarbonès (10 d’agost de 2015)
125 anys de castells d’aficionats a Llorenç (4 d’agost de 2015)
La gent del poble fa castells a Llorenç (9 d’agost de 2013)
